Parque de Investigación de la Restauración
Centro de Investigación y Asesoramiento en Restauración Forestal Aplicada
en la Reserva del Ecosistema Balam-Kú de México
Plantar un solo árbol es fácil. Pero, ¿cómo restaurar bosques extensos y degradados y recuperar el mayor número posible de especies locales perdidas? ¿Qué métodos de restauración son más eficaces en los distintos ecosistemas y niveles de degradación? ¿Cómo pueden los bosques que vuelven a crecer resistir y mitigar los complejos desafíos de la crisis climática? ¿Cómo puede la restauración beneficiar al máximo a la comunidad local?
Muchas preguntas científicas importantes siguen sin respuesta. Y las iniciativas de restauración de todo el mundo esperan respuestas.
Investigación en curso
Optimización de la densidad de plantación
¿Cómo afectan las diferentes condiciones del suelo a la densidad y el patrón de plantación óptimos? Esta es una de las preguntas clave para la plantación de árboles. Para responder a esta pregunta, hemos reproducido una serie de densidades de plantación en diferentes condiciones de suelo en nuestro mayor experimento con 1,2 millones de plántulas de 21 especies. Este esfuerzo se integró directamente en nuestra labor de restauración en curso.
Buscamos entender cómo las diferentes densidades de plantación afectan a la dinámica del carbono y la biodiversidad a corto y largo plazo de los bosques que vuelven a crecer en diferentes condiciones de suelo.
El experimento se puso en marcha en 2021 en colaboración con Dr. Leland Werden y está previsto que sea un ensayo de 30 años. Esperamos publicar los primeros datos al cabo de tres años.
Especies fijadoras de nitrógeno
El nitrógeno es uno de los nutrientes clave que necesitan las plantas para crecer. Para ello, extraen el nitrógeno inorgánico del suelo del bosque. Muchos bosques secos tropicales tienen limitaciones de nitrógeno. Eso significa que los bajos niveles de nitrógeno son la principal razón por la que las plantas de ese ecosistema no crecen más rápido. Entonces, ¿qué se puede hacer?
Bueno, hay una familia de plantas con una capacidad única. Las especies de la familia de las fabáceas (también llamadas leguminosas) desarrollan pequeños nódulos en sus raíces y en esos nódulos albergan bacterias especiales. Estas bacterias pueden fijar el nitrógeno de la atmósfera y convertirlo en el tipo de nitrógeno que las plantas pueden utilizar. Así, mientras todas las demás plantas compiten por el limitado nitrógeno inorgánico del suelo del bosque, las especies de fabáceas crean el suyo propio mediante esta simbiosis.
Pero eso no es todo. Cuando el material vegetal de estas especies se descompone, ese "nuevo" nitrógeno se pone a disposición de otras plantas del entorno. Así que en efecto, están ayudando a otras plantas sin esa capacidad, a crecer también.
Entonces, ¿qué porcentaje de todas las plántulas plantadas debe ser de este tipo de fijadores de n para maximizar el crecimiento sin reducir la biodiversidad del bosque?
Para responder a esta pregunta, hemos puesto en marcha el primer experimento con 16.000 árboles en 2020. El experimento incluye 160 subparcelas, divididas uniformemente entre las que tienen 0%, 10%, 30% y 60% de especies n-fijadoras.
Restauración del microbioma del suelo forestal
También estamos probando la hipótesis de que una simple adición de suelo forestal al hoyo de plantación de un árbol puede aumentar las tasas de supervivencia. Esperamos introducir microbios simbióticos a través de la adición de suelo y así la diversidad de microorganismos del suelo degradado hacia comunidades que "ayuden" a los árboles a crecer.
Restauración de la diversidad funcional
¿Cómo podemos crear mezclas óptimas de especies que catalicen la recuperación de bosques resistentes y ayuden a garantizar que se planten los árboles adecuados en los lugares adecuados?
En colaboración con la Global Experiments Network.
El objetivo del estudio es probar y desarrollar un método para seleccionar mezclas de especies que no sólo se parezcan más a las que se encuentran en los bosques naturales, sino que también tengan más probabilidades de ser resistentes a las futuras condiciones ambientales, al tiempo que contribuyen a los múltiples beneficios socioambientales de la restauración forestal.
Estudiamos cómo los valores específicos de los rasgos funcionales, así como las combinaciones complejas de rasgos, influyen en el crecimiento, la supervivencia, la recuperación de la biodiversidad nativa, la provisión de servicios ecosistémicos y, a largo plazo, la resiliencia de los rodales al cambio climático. Esto proporcionará información sobre los patrones de recuperación de los ecosistemas bajo diferentes composiciones y combinaciones de especies arbóreas plantadas. Agrupando las especies por sus rasgos funcionales, podemos empezar a predecir cómo responderá la extraordinaria diversidad de especies arbóreas de los trópicos cuando se planten en la gama de condiciones ambientales presentes en lugares específicos de restauración.
El estudio consta de 36 parcelas experimentales que miden 15 × 15 m cada una y están separadas por 10 m. Cada parcela recibe uno de los seis tratamientos de plantación diferentes, replicados seis veces.
Teoría neutra frente a teoría de nichos: ¿Qué impulsa la diversidad de los árboles en los bosques secundarios?
¿Cuáles son los procesos subyacentes que generan la diversidad arbórea en los bosques secos tropicales que han sufrido el impacto del uso humano de la tierra? Anna Gee, estudiante de doctorado de Imperial College, London pretende responder a esa pregunta. Su trabajo explora las teorías del ensamblaje de comunidades que se han desarrollado principalmente en bosques no perturbados y las aplica a sistemas perturbados para buscar cambios en los procesos ecológicos fundamentales que impulsan la composición del bosque. Este trabajo implica la realización de estudios a gran escala de las comunidades de semillas, plántulas y brinzales en lugares de Las Américas 7. La observación de estas primeras etapas del ciclo vital de los árboles puede ayudar a construir una imagen de cómo podrían ser los bosques de regeneración natural en este lugar en el futuro.
Otros proyectos estudian los procedimientos de germinación, la lluvia de semillas, la regeneración asistida frente a la natural y la formación de comunidades después de la perturbación.
Equipo de asesoramiento en restauración
Dentro del Parque de Investigación sobre Capacitación y Restauración se encuentra nuestro Equipo de Asesoramiento sobre Restauración. Estamos formando este equipo de ecologistas experimentados en restauración para ofrecer asesoramiento práctico en proyectos de todo el mundo. El asesoramiento se basa directamente en los conocimientos descubiertos por el equipo de investigación.
Plant-for-the-Planet ya colabora con más de 200 proyectos de restauración forestal en más de 50 países. Muchos de ellos se beneficiarán del apoyo de este equipo.
Infraestructura y equipo
Equipo de investigación
129 ha Sitios experimentales
Guardería experimental
Nuestro vivero in situ, con capacidad para 200.000 plántulas, puede ayudar a cultivar especies específicas para los experimentos y permitir que se realicen experimentos con plántulas.
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Casa de la sombra
Cuarto de secado
Oficina y alojamiento
Recorrido por el campus
Publicaciones recientes
2022
Averill, C., Anthony, M.A., Baldrian, P. et al. Defending Earth’s terrestrial microbiome. Nat Microbiol (2022). https://doi.org/10.1038/s41564-022-01228-3
Defendemos la conservación y restauración de la vida microbiana del suelo. Analizamos 80 experimentos y mostramos que la restauración del microbioma del suelo nativo puede acelerar la producción de biomasa vegetal en un ~64% en todos los ecosistemas.
Restaurar el microbioma del suelo debería ser un objetivo central cuando restauramos ecosistemas. Al mismo tiempo, restaurar intencionadamente el microbioma -especialmente los hongos del suelo- nos ayuda a restaurar el resto del ecosistema.
Werden, L.K., Zarges, S., Holl, K.D., Oliver, C.L., Oviedo-Brenes, F., Rosales, J.A. and Zahawi, R.A., 2022. Assisted restoration interventions drive functional recovery of tropical wet forest tree communities. Frontiers in Forests and Global Change, 5, p.935011.
San-José, M., Werden, L.K., Joyce, F.H. et al. Effects of landscape structure on restoration success in tropical premontane forest. Sci Rep 12, 13452 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-022-16542-3
2021
Díaz-Páez, M., Werden, L.K., Zahawi, R.A., Usuga, J. and Polanía, J., 2021. Vegetative propagation of native tree species: an alternative restoration strategy for the tropical Andes. Restoration Ecology, p.e13611.
Becas de investigación
Un sitio de campo para científicos de todo el mundoLas universidades y los institutos de investigación carecen a menudo de instalaciones que ofrezcan a los investigadores las condiciones marco necesarias para probar los métodos de restauración forestal en campo abierto. Especialmente cuando se trata de experimentos a gran escala que requieren mucho espacio. ¿Está interesado en organizar un ensayo de campo de restauración con nosotros? Nuestro equipo estará encantado de ayudarle a preparar y recopilar datos para su experimento. Y le invitamos a vivir con nosotros in situ mientras dure su experimento.
¿Está interesado en ser becario de investigación? Envíe su solicitud a [email protected]
¡Apóyenos!
Necesitamos ayuda para poner en marcha otros experimentos cruciales y para crear nuestro equipo de asesoramiento sobre restauración, de modo que los proyectos de restauración forestal en dificultades de todo el mundo puedan beneficiarse del asesoramiento de expertos.
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Colocación de la piedra angular
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